Монах Лазарь (в миру Виктор Васильевич Афанасьев) — поэт, прозаик, литературовед, церковный писатель. Член Союза писателей СССР. Автор биографических книг о русских поэтах XIX века. Монах.

Родился в 1932 году в Москве.

Рано полюбил искусство и ощутил желание писать. В 1944—45 годах выпускал рукописный журнал «Памяти прошлого» (вместе со старшим товарищем библиографом И. С. Павлушковым).

Начал публиковаться в 1946 году: стихи В. В. Афанасьева были напечаты в «Пионерской правде». В это же время знакомится с будущим литературоведом, историком и публицистом В. В. Кожиновым. Отношения с ним В. В. Афанасьев поддерживал вплоть до смерти В. В. Кожинова в 2001 году.

В 1969 году выходит первый сборник стихов.

В 1970-е годы начинают издаваться книги и статьи В. В. Афансьева, посвященные русским поэтам первой половины XIX века. Наибольшую известность получили биографии К. Ф. Рылеева (1982), В. А. Жуковского (1986) и М. Ю. Лермонтова (1991), вышедшие в серии «Жизнь замечательных людей».

В 1970-е — 1980-е годы издательство «Детская литература» выпускает серию книг В. В. Афанасьева о жизни и творчестве поэтов: И. И. Козлова (1977), К. Н. Батюшкова (1987), Н. М. Языкова (1990).

В конце 1990-х годов В. В. Афанасьев принимает монашеский постриг под именем Лазарь в Свято-Введенской Оптиной пустыни, но живет в Москве. В 2006 году поселяется в Сергиевом Посаде. После принятия малой схимы основной темой творчества писателя становится религия. Создаются книги об истории русского монашества, пишутся православные детские сказки, а также стихи и воспоминания.Однако литературоведение остается одной из линий его творчества.